2026年8月8日から３日間、世界遺産「佐渡島の金山」の視察と、佐渡における台湾との関わりを求めて、理事や会員約10名で佐渡島に訪問しました。視察のポイントは、
①国内２７か所の世界遺産のうち、日本の世界遺産条約締結直後は国の一本釣り、その後は自治体からの推薦で決まっていきましたが、ここ佐渡の金山は民間の研究者や地元議員からなる保存団体の推進によって始まりました。台湾の候補地で活躍する民間団体の助けとなればと、佐渡の保存団体による勉強会を行いました。
②佐渡の出身で台湾で活躍された山本悌二朗（台湾製糖の創始者のひとり）氏を巡って、佐渡に残る山本氏の銅像や別荘を訪問しました。
③山本悌二朗の銅像をきっかけに佐渡と高雄の親交に大きく寄与した、若林素子氏が主催するイベントに参加し、このイベントのために来島した高雄をはじめとする行政・学校関係者と懇親し、当会の活動を広報しました。
《主な行程》
８月８日（土）佐渡両津港集合→きらりうむガイダンスセンター→金山坑道見学→北沢浮遊選鉱場跡
８月９日（日）たらい舟体験→山本悌二朗別邸見学→宿根木の町並散策→「佐渡の金山を未来に繋ぐ会」との意見交換→日台交流イベントの鑑賞→懇親会
８月１０日（月）学校を改築した酒蔵見学→山本悌二朗銅像にて若林氏からの解説→大膳神社見学→トキの森公園見学
＜世界遺産「佐渡島の金山」関連＞
”きらりうむガイダンスセンター”
一行はまず、相川地域に向かい、世界遺産としての金山の価値を理解すべく、「きらりうむガイダンスセンター」を訪問。主に映像を中心に理解を深めながら、要所要所で佐渡市の世界遺産係の職員 市川氏より説明を受けました。
映像はまず、江戸時代、佐渡は天領として幕府により（現在でいう行政主導で）金山が開発されることで、世界を支えた金（銀・銅）の鉱山として発展した歴史の説明があった。次に間歩の成り立ちや鉱山町の発展、そして金の産出から小判づくりの過程、最後に明治以降の近代的な開発について解説がありました。
市川氏の説明によると、世界遺産としての金山の価値は、弥生時代～昭和の閉山に至るまでの長い歴史の中で、主に江戸時代に焦点を当て、世界中の鉱山が近代的な機械によって開発されていた中で、手掘りや大流しという水を用いた手作業で大量生産、高品質の金を得たことが普遍的価値であるとのことでした。
”史跡金山”
その後一行は、その説明の証拠を見るため、車で10分ほど山に向かい、実際に世界遺産の構成資産の中心である坑道に向かいました。
坑道では、今回３日間佐渡で随行した、佐渡市に出向中の飯島アドバイザーから解説を受けながら歩きました。真夏にも関わらず坑道内は10℃近い涼しい気温が保たれており、江戸時代の坑道、道友の割戸、そして明治以降の機械工場や開発された坑道を通り、約１時間を過ごしました。
飯島氏によると、坑道は明治に国から民間事業者（三菱合資会社）に払下げとなった後も開発が続き、鉱山としての閉山後、現在は三菱マテリアルのグループ会社である「（株）ゴールデン佐渡」が所有となって世界遺産登録前から観光開発をしているとのことです。世界遺産としては、出向中の佐渡市だけでなく新潟県、そして文化庁や外務省等の国と連携して、ユネスコと協議・報告しながら価値の周知や活用を進めているとのことでした。
”北沢浮遊選鉱場跡”
金山の麓には、明治時代以降に開発された鉱石の精錬所等の施設が、荒廃して緑が広がった、美しい廃墟のように佇む工場跡地がありました。参加者の中にはここが目的の一つとして佐渡に来たという方もいるほど、佐渡のシンボルにもなっているようです。
飯島氏によると、現在は佐渡市の観光部局で夜のライトアップを行っていることもあり、年々観光客が増えているとのことです。また、隣の相川技能伝承館にて、鉱山の土を使って造られる伝統工芸である「無明異焼き」による陶芸や、山師等の坑道で働く人たちの着物を使った「裂き織り」による織物の紹介もありました。
”佐渡島の金山を未来に繋ぐ会による勉強会”
小木地域の公民館を借りて、佐渡の金山を世界遺産登録に繋げた発起人の一人である、中野洸氏（元新潟県議会議員、現 佐渡島の金山を未来に繋ぐ会の会長）らと面会し、勉強会を実施しました。
＜山本悌二朗関係＞
”山本悌二朗 別邸”
佐渡の南西の小木地域には、矢島・経島という、1300万年前に海底火山活動による、大量の溶岩や火山からの噴出物が堆積した小島があり、ジオパークのジオサイトでもあり、たらい舟の観光スポットがあります。
そして経島には明治初期に佐渡出身で農林大臣まで出世した山本悌二朗氏の別荘があります。
山本氏はドイツで学んだあとは1900年に台湾に台湾製糖（のちの三井製糖）の設立に参画し、1921年には社長も務めます。この頃日本は砂糖消費量の98%を輸入に頼っていたとされ、民政長官であった後藤新平は、台湾政策の中心の一つに糖業奨励を推進することにした背景があり、台湾に近代式の製糖会社を設立することを目指し、国の補助金を受けて三井物産が台湾製糖を設立したのです。
ところで今回の視察では会員の鳥居氏が参加していましたが、彼の祖父、鳥居信平氏は山本氏と大きな関わりを持っていました。
台湾製糖を立ち上げた当時の屏東の土壌は、開墾に向いた土地ではなかったようで、サトウキビ増産のために土壌の改良やかんがい、排水システムの構築ができる水利技師を必要とされ、山本氏は東京帝大農科大の教授に相談を持ちかけ、教え子であった鳥居信平氏の推薦を受け、採用に至り、信平氏は渡台します。1914のことでした。
信平氏は農業土木を専攻していた技術と知識を活かし、またパイワン族など原住民とのコミュニケーションも上手であったこともあり、水利施設（地下ダム）を整備し、見事にサトウキビ畑を育てていったのです。
こうして1920年には高雄にあった台湾製糖の本社が屏東に移転し、東京支社が麹町に置かれ、台湾製糖は発展、台湾の土壌も開墾されていきました。これらの成功は山本悌二朗と鳥居信平、二人の活躍があってこそのものです。
そしてこの屏東の地下ダムは、山本社長の雅号「二峰」から「二峰圳（にほうしゅう）」と命名されたのですが、この二峰とは、読んで字のごとく２つの峰、つまり山本氏の故郷である佐渡を示したと言われています。
今回、そんな一連の話を、山本悌二朗別邸の管理人とともに、鳥居信平の孫を交えて話ができたことは、とても運命的なものを感じざるを得ませんでした。
”山本悌二朗 銅像”
真野地域にある真野御陵には、山本悌二朗の記念碑が置かれていました。この記念碑はかつてあった銅像のレプリカなのだそうです。今回、この銅像を巡って、日本と台湾の交流に大きな貢献をなされた若林素子氏から話を伺うことができました。
若林氏は台湾生まれで、この佐渡でダンススクールであるスタジオPALの創立者です。
彼女は佐渡で暮らすうち、ある時台湾の学生から、著名な彫刻家である”黄土水”の作品について、佐渡にあるので詳細を知りたい、と連絡を受け、調べてみると真野御陵にある山本悌二朗の銅像であることが判明しました。若林氏が驚いたのは、父が雲林県虎尾の製糖工場で勤務していた関係で、自身が幼少の頃過ごしたサトウキビ畑と台湾製糖の社宅事務所にあった銅像を子供ながらに記憶していたことでした。
山本氏の銅像は当初、長年生活し執務をこなした高雄の社宅事務所の入り口に1929年に設置されたものの、おそらく戦時中は銅などの金属は軍事品として貴重な素材であったため、銅像は隠され、そして終戦後一時北海道へ移送され、その後「山本悌二郎先生顕彰会」の働きにより1960年に真野公園に移設されたそうです。
若林氏は、黄土水の作品として問い合わせた台湾の学生に情報提供を行ったところ、その学生の研究成果が論文となって世に出たことで、台湾の学識者たちが佐渡に訪問することになりました。それは2017年のことでした。
この運命的な再会を機に、若林氏は、銅像が日本と台湾の交流の懸け橋になること、そして本来あるべき高雄に戻すべきだと考え、日本と台湾の関係者を巻き込み、ついに2022年に、高雄市と佐渡市を動かして銅像は高雄へ帰還することとなりました。こうして現在の佐渡の真野公園には、銅像のレプリカが置かれているのです。
若林氏が運営するスタジオPALは今年で創立40周年を迎え、この8月9日にこれを記念した日台交流ダンスイベントが開催されました。
開催場所は佐渡で最も大きいホールであるアミューズメント佐渡で、ダンスを披露したのは卒業生を含む生徒約140人、そして台湾からも多くのダンサーが来訪しました。もちろん観客も佐渡市民のみならず高雄市をはじめ台湾中の学校の先生や生徒たちが訪れ、若林氏が描いたとおり、銅像やダンスを通じて日本と台湾の交流の懸け橋となっていることを感じました。
佐渡市に勤務する飯島氏の話によると、8月7日には佐渡の両津で祭りが開かれていたが、このイベントに合わせて前乗りしていた高雄の学生たちも祭りに参加しており、町内放送でも大きく紹介されていたとのことでした。
飯島氏と若林氏との事前の話し合いを経て、今回ミニスタディツアーの参加者も8月9日のダンスイベントに参加し、夜は若林氏および台湾からの来訪者とともに当会の紹介や交流の機会に恵まれました。
